Au fil des ans, le rugby à la Roche-sur-Yon prend de plus en plus
d’importance. La garnison yonnaise du 93ème Régiment d’Infanterie, les
étudiants des « Papillons » du Lycée (futur collège Herriot) et de
l’Ecole Normale d’Instituteurs auront un rôle très actif dans le
développement du rugby dans notre Cité.
Le club continuera de fonctionner pendant la guerre 1914-1918 grâce
aux lycéens, normaliens et militaires du centre d’instruction du 88è
régiment d’Artillerie. Vingt-cinq de ses joueurs et dirigeants vont
hélas décédés au cours du conflit.
L’entre deux guerres sera marqué d’une pierre blanche dans l’histoire
du FCY. Tout d’abord les élus municipaux prirent la décision de doter
notre cité d’un stade moderne et confortable. Le stade vélodrome,
l’actuel Henri-Desgrange, fut construit. Le F.C.Yonnais sera un acteur
actif dans son aménagement. Le rugby, sport roi à la Roche-sur-Yon
attire à chaque match une foule énorme au stade municipal. Les
excellents résultats s’enchaînent. La saison 1932-1933 verra le club
finaliste du championnat de France Promotion, troisième niveau de l’époque. Il perdra en finale contre Chambéry 12 à 6. En championnat de France Honneur, deuxième niveau national, le FCY échouera de justesse en 1936 à une montée en Excellence (1ère division) battu par Bordeaux en match de barrage d’accession 3 à 0.
Une nouvelle équipe de classe verra le jour au début des années 1950.
Les supporters applaudiront cette nouvelle génération opérant en
championnat de France Excellence (3ème niveau) dont le style flamboyant
enthousiasmera un stade municipal toujours copieusement garni. La
deuxième partie des années cinquante fut moins glorieuse et le club
plongera finalement en championnat régional au cours de la saison
1958-1959.
Il faudra attendre la saison 1965-1966 pour que le FCY Rugby retrouve
sa place dans un championnat de France 3ème division en battant
Puteaux. Le club opérera en championnat de France 3ème division jusqu’en
1985-1986 avec deux accessions en 2ème division, l’une en 1973-1974,
victoire sur le Stade Français et l’autre en 1979-1980, devant AC
Boulogne-Billancourt.
Miné par une terrible crise interne qui le fera vaciller, le FCY
Rugby solide sur ses fondations ne fera que trembler mais sera tout de
même rétrogradé sportivement en championnat régional à l’issue de la
saison 1984-1985. Il lui faudra attendre le milieu des années 1990 pour
qu’il reprenne sa place définitivement dans le championnat national.
Première accession en 1993 devant Royan, puis seconde en 1996 au
détriment de Rouillac. Et pourtant ces presque dix ans seront riches
dans l’histoire du club. Construction par les bénévoles d’un club-house
moderne et fonctionnel, création du challenge Jean Roy en 1987, école de
rugby florissante, équipe cadette quart de finaliste du championnat de
France « élite » éliminée par le Stade Toulousain en 1991, groupe
juniors finaliste du championnat de France Phliponeau à l’issue de la
saison 1993-1994. La graine est semée, la récolte sera belle.
Le FCY Rugby, sa nouvelle désignation, mais que tout le monde
continue à dénommer le FC Yonnais va à partir de la saison 1996-1997
sans discontinuer, jouer les premiers rôles dans les divers championnats
de France qu’il va disputer. En 1999-2000, il accédera à la Fédérale 2
en battant Cournon. Il en restera pensionnaire jusqu’en 2003-2004,
participant même deux années de suite à deux tours de phases finales en
2000-2001 devant Villefranche-sur-Saône et Arras et en 2002-2003 devant
Mâcon et Chalon-sur-Saône. Rétrogradé en Fédérale 3 à l’issue de la
saison 2003-2004, le FCY accèdera à nouveau à la Fédérale 2 à l’issue de
la saison 2006-2007 finissant premier de sa poule.
Actuellement les « rouge et blanc » jouent chaque saison les premiers
rôles dans le championnat de France Fédérale 3 en s’investissant
prioritairement dans une politique de formation. Choix qui a toujours
fait la richesse et l’orgueil de la plus vieille association sportive en
activité de la ville de la Roche-sur-Yon.
Toujours innovatrice, l’association a souhaité développer sa
formation en collaborant avec le collège Saint-Louis et le lycée Saint
François d’Assise pour permettre à ses jeunes de se perfectionner tout
en continuant leurs études. Elle a également accueilli de nouveaux
partenaires privés pour accompagner son développement. Enfin toujours
dans la volonté de faire rayonner la ville de la Roche-sur-yon, comme
elle l’a toujours fait, elle collabore avec les instances du rugby pour
accueillir des événements internationaux tel que la Coupe du Monde U20
en 2013.
Dans une période où le collectif est parfois mis de côté, le FCY
Rugby a l’ambition de rassembler et de partager des émotions autour de
la pratique du rugby. Ce qu’il a toujours su réussir depuis plus d’un
siècle maintenant
